[Tariq Al-Fawahir]

So unwirklich sich die Situation für Samir anfühlte, so real war sie für Tariq. Nichts war dem Zufall überlassen worden. Was für Samir wie ein Traum anmuten musste, war pure Realität. Absolutes Kalkül. Sie hatten ihn dort positioniert, wo sie ihn brauchten. Wo er glänzen würde. Sein Licht würde heller strahlen als die Sonne über Dharan al-Bahr und es würde hoffentlich niemals untergehen. Und wenn doch, dann würden sie die nächste Marionette auf den Thron setzen. Obwohl Tariq sich selbst nicht als Marionette sah. Eher war er der Puppenspieler, der die Fäden in seinen Händen hielt. Einige verzichtbare überließ er gerne auch Keeran. Sie waren beide Strippenzieher, Gegner, Mitspieler. Die Rollen vermischten sich in einem perfekten Tanz. Farben spielten ineinander, blieben getrennt und doch verbunden. Hell und dunkel weigerten sich, zu einer grauen Masse zu werden. Einheitsbrei gab es nicht in Dharan al-Bahr. Nicht, wenn es nach den beiden Männern ging, die sich ihren Weg machten.
Tariq hatte beobachtet, wie Samir auf dem Balkon gestanden hatte. Die immer schwarze Kleidung der rechten Hand des zukünftigen Königs hatten ihn mit der Finsternis verschmelzen lassen. Das rabenschwarze Haar, der dunkle Bart... all das machte Tariq zu einem Mann, der im Schatten ungesehen agieren konnte. Vielleicht mochte es aber auch daran liegen, dass man der Schlange nachsagte, dass sie die Dunkelheit im Herzen trug. Dann und wann brach sich die Finsternis Bahn. Und sie legte sich über alles, was ihm wichtig war. Fing ein, was zu flüchten gedachte. Und in absoluter Schwärze konnte nicht einmal das Licht Samirs strahlender Persönlichkeit nach außen dringen. Die Dunkelheit in Tariq würde ihn früher oder später vollständig verschlingen.

Als Samir wieder nach drinnen ging, verließ auch Tariq seine Position und setzte seinen Weg fort. Gemütlich. Nicht zu eilig. Er wollte ihn bewusst warten lassen, jeden kostbaren Moment ausnutzen, in denen Samir sich nicht sicher war, ob er doch noch kam. Wollte diese kleine Ungeduld in seinen Zügen sehen. Aber vermutlich hatte er ohnehin wieder süßen Wein vor sich stehen und bekämpfte die eigene Nervosität mit Alkohol. Bei dem Gedanken daran verzog Tariq das Gesicht. Er trank ausgesprochen selten. Er mochte es nicht, wenn der Alkohol seine Sinne benebelten. Aber sei es drum. Den ein oder anderen Kelch konnte er auch mit Samir zu sich nehmen, bevor er dessen wunderschönen Körper vor sich in die Laken warf.
Er freute sich bereits darauf, mit seinen Fingern all die kleinen Wölbungen seiner Muskeln zu ertasten. Seine Sinne zu betäuben, wie kein Wein dieser Welt es konnte. Wie er ihn zum Stöhnen brachte. Wie sich der schlanke Körper des zukünftigen Königs unter ihm wand. Er würde ihn betten lassen. Ein wenig. Und vielleicht erlaubte er ihm dann sogar etwas Erleichterung. Vielleicht. Denn Tariq schätzte es, dass diese kleinen Treffen unter der Bedingungen standen, dass er entschied, wie sie ausgingen. Er mochte die Kontrolle. Das Spiel. Die kleinen Aufmüpfigkeiten. Er war gerne der Stärkere. Und so banden sie es in ihr Spiel miteinander ein, ohne das Samir es jemals hinterfragt hätte. Er wog sich in Sicherheit. In Vertrauen. Und Tariq ließ ihn.
«Du weißt, was ich davon halte, wenn du trinkst», eröffnete er also einige Augenblicke später, als er die Räumlichkeiten des Freundes betrat. «Das betäubt nur deine Sinne und dann bekommst du am Ende gar nicht mit, was ich alles so mit dir mache.»
Er zog ihm den Becher aus den Händen und Samir stattdessen in einen innigen Kuss. Nicht grob, natürlich. Doch drängend. Forschend. Seine Zunge fand einen Weg in den Mund des anderen Mannes, seine Finger fuhren durch sein Haar, nachdem er den Kelch ohne hinzusehen abgestellt hatte.